Możecie wyrzucić ostatnie wydanie "Autostopem przez galaktykę". Okazuje się, że to, co do tej pory uważaliśmy za kosmos, stanowi zaledwie 10% kosmosu. Jak to możliwe? Tradycyjnie do szacowania liczby galaktyk w kosmosie wykorzystywano światło emitowane przez wodór, a konkretniej rodzaj widma emisji wodoru znany jako linia Lyman-alfa.

Naukowcy od dawna wiedzieli, że metoda jest niedoskonała, bo część światła z najdalszych zakątków wszechświata nie dociera do nas. Zostaje ono w galaktyce, która je emituje. Fotony giną w międzygwiezdnych chmurach gazu i pyłu. Nie wiadomo było natomiast ile kosmosu widzimy, a ile nie. Proporcje okazały się zaskakujące.

Wg najnowszych badań prowadzonych przez grupę naukowców, na czele której stoi Matthew Hayes, za każdymi dziesięcioma zaobserwowanymi przez nas galaktykami może kryć się kolejne 90. Do takich wniosków doprowadziło porównanie wyników uzyskanych metodą tradycyjną z wynikami badania tego samego obszaru nową kamerą HAWK-I, tym razem szukając światłą w innych zakresach widma (pasmo H-alfa wodoru). HAWK-I znajdziecie na zdjęciu poniżej.

Co to oznacza w praktyce? Jak tłumaczy naukowiec Miguel Mas-Hesse, "Teraz, kiedy już wiemy ile światła pomijaliśmy, możemy zacząć tworzyć dokładniejsze modele kosmosu i lepiej zrozumieć jak następowała formacja gwiazd na różnych etapach istnienia wszechświata".

[Za: DailyMail]