Zjawisko interferencji RNA (ang. RNAi) polega na "wyłączeniu ekspresji genu przez dwuniciowy RNA o budowie i sekwencji zbliżonej do sekwencji DNA wyłączanego genu". Cokolwiek by to nie znaczyło, wystarczy powiedzieć, że mechanizm ten pozwala na zneutralizowanie działania konkretnego genu. Nic więc dziwnego, że tęgie głowy medycyny od dłuższego czasu patrzą na RNAi z nadzieją. W końcu jeśli udałoby się zneutralizować geny odpowiedzialne za reprodukcję wirusów, oznaczałoby to olbrzymi krok w kierunku znalezienia lekarstwa m.in. na raka.

Problemem, jak to często bywa, okazała się logistyka. Odpowiednio przygotowane cząsteczki musiałyby trafić do jąder odpowiednich komórek. Rozwiązanie znaleźli naukowcy z Kalifornijskiego Instytutu Technologicznego.